La Sécurité sociale fournit la couverture de base des risques "maladie/maternité/invalidité/décès", "accidents du travail/maladies professionnelles", "vieillesse", "autonomie" et "famille".
Elle est composée de différents régimes regroupant les assurés sociaux selon leur activité professionnelle, dont les principaux sont :
- le régime général : il concerne la plupart des salariés et, depuis le 1er janvier 2018, les travailleurs indépendants (artisans, commerçants, industriels, et professionnels libéraux non réglementés installés depuis 2019), les étudiants, les bénéficiaires de certaines prestations et les simples résidents ;
- le régime agricole : il assure la protection sociale des exploitants et des salariés agricoles. Il est le seul régime de Sécurité sociale qui ne dépend pas uniquement du ministère chargé des affaires sociales, mais aussi des ministères de l’agriculture et du budget ;
- les régimes spéciaux : ils couvrent les salariés qui ne sont pas dans le régime général (fonctionnaires, agents de la SNCF, d’EDF…).
Il s'agit :
- des régimes dits "complémentaires", qui peuvent fournir une couverture supplémentaire aux risques pris en charge par la Sécurité sociale. Certains sont obligatoires (régimes complémentaires de retraite des salariés – employés et cadres du secteur privé), et d’autres facultatifs (mutuelles de santé, sociétés d’assurance, institutions de prévoyance).
- de l'Unédic qui gère le régime d’assurance chômage.
- d'une aide sociale relevant de l’État et des départements qui apporte un soutien aux plus démunis.
