Depuis 1987, le programme Erasmus permet à des étudiants d’un État membre de l’Union européenne (UE) de partir avec une bourse faire une année d’études dans un autre État membre. Depuis sa création, dix millions de jeunes environ ont pu en bénéficier. S’il fait partie des plus appréciés de l’UE et des plus emblématiques, ce programme reste néanmoins insuffisant pour contribuer pleinement à l’émergence d’un sentiment d’appartenance européen.
Il ne concerne qu’une faible proportion des étudiants diplômés (autour de 5%). Cependant, on a assisté à une forte amplification du programme.
Le programme Erasmus+ s’adresse désormais également aux apprentis et aux jeunes en formation professionnelle, ainsi qu’aux membres des équipes éducatives, personnels scolaires et formateurs. Les jeunes hors du système scolaire sont également concernés pour des actions de volontariat. Erasmus+ ouvre la possibilité de partenariats pour des actions éducatives dans le domaine sportif. Un spectre plus large de la jeunesse européenne devrait ainsi être touché. L’objectif affiché est la mobilité de 10 millions de bénéficiaires pour la période 2021-2027.
L'augmentation du budget Erasmus
En décembre 2020, le Parlement européen et le Conseil ont voté le doublement du budget Erasmus. Selon la Commission européenne, une telle augmentation devrait permettre d’élargir le nombre de bénéficiaires du programme. En mai 2020, la Commission a par ailleurs proposé le développement des mobilités hybrides, mêlant activités virtuelles comme l’apprentissage à distance, et mobilité physique.
Depuis le 1er janvier 2021, le Royaume-Uni ne fait plus partie du programme Erasmus, en application de l’accord de retrait de l’Union européenne.
