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MIDTERMS
Le 6 novembre prochain, les Américains voteront pour renouveler les membres du Congrès des États-Unis. L’élection est toujours organisée le mardi suivant le premier lundi de novembre. Ces élections sont communément appelées « midterms » car elles interviennent exactement à mi-parcours entre le début et la fin du mandat quadriennal du Président des États-Unis.
Le Congrès américain se compose, comme dans tout régime bicaméral, de deux chambres :
- la chambre des représentants (dite chambre basse) qui compte 435 membres élus pour deux ans et renouvelés à chaque élection.
- et le Sénat (dite chambre haute) qui rassemble 100 sénateurs (2 par État) élus pour six ans. Un tiers des sénateurs sont renouvelés tous les deux ans.
Les Républicains – que les Américains représentent par un éléphant – et les Démocrates – dont le symbole est un âne – se partagent les sièges des deux chambres.
Quels sont les enjeux de ces midterms ?
Les élections de mi-mandat servent en général d’exutoire aux électeurs américains qui ont l’occasion d’exprimer leur mécontentement à l’égard de la politique menée par leur Président. Si les Républicains (le parti de Donald Trump) perdaient la majorité au Congrès, cela entraverait grandement son action et l’empêcherait d’appliquer son programme. Quant aux Démocrates, une victoire aux midterms leur offrirait la possibilité de lancer une éventuelle procédure d’impeachment (c’est-à-dire une « mise en accusation contre le Président »), qui, si elle aboutissait, pourrait conduire à sa destitution.
Actuellement les Républicains détiennent la majorité dans les deux chambres du Congrès. Cette situation pourrait-elle changer à l’issue des élections ?
Cela semble compliqué. Il est vrai que, traditionnellement, le parti qui détient les clés de la Maison-Blanche perd quasi-systématiquement des sièges à la Chambre des représentants (en moyenne 24). Mais l’élection pourrait s’avérer, au Sénat, plus périlleuse pour les Démocrates : en effet si les Républicains ne bénéficient actuellement que d’une courte majorité (2 sièges), 25 sièges sur les 33 remis en jeu en novembre sont détenus par les Démocrates, dont 10 dans des États remportés par Donald Trump en 2016.