L'Ukraine est l'un des principaux producteurs de céréales puisqu'elle fournissait, avant la guerre, plus de 45 millions de tonnes de céréales par an au marché mondial, dont du blé et du maïs.
Le blocus des ports maritimes ukrainiens dans le sud de l'Ukraine, occupé par la Russie, a donc affecté durement les exportations céréalières. La principale voie d'exportation du pays s'est retrouvée paralysée, bloquant jusqu'à 90% des marchandises exportées.
La guerre a contribué à une hausse significative des prix des denrées alimentaires et des engrais sur les marchés mondiaux, fragilisant les marchés agricoles européens et la sécurité alimentaire dans le monde.
Pour assurer la sécurité alimentaire mondiale, il est primordial de permettre le bon fonctionnement des flux d'exportation céréaliers ukrainiens.
L'initiative céréalière de la mer Noire, négociée sous la direction des Nations unies et de la Turquie, garantit un passage sûr vers et depuis les ports ukrainiens de la mer Noire pour exporter des céréales et d'autres produits agricoles ukrainiens. L'accord quadrilatéral a été signé séparément par la Russie et l'Ukraine avec la Turquie et les Nations unies le 22 juillet 2022 à Istanbul. L'accord ouvre un couloir humanitaire en mer Noire depuis trois ports ukrainiens clés (Odesa, Tchornomorsk et Youjné). Il permet d'exporter des céréales, des denrées alimentaires et des engrais, y compris l'ammoniac.
Après avoir été renouvelée une première fois le 19 mars 2023 pour 60 jours, l'initiative a été prolongée le 17 mai 2023 pour deux mois supplémentaires.
Le Centre de coordination conjoint (CCM), composé de représentants des parties signataires de l'accord, est chargé de surveiller le corridor en continu pour sécuriser le passage des navires.
Il procède aussi, au large d'Istanbul, à l'inspection des navires. L'inspection a pour objectif de vérifier si les navires sont vides de cargaison quand ils naviguent à travers le couloir humanitaire maritime vers les ports ukrainiens pour être chargés.
Les navires sur le chemin du retour sont également inspectés dans la zone d'inspection au large d'Istanbul.
La mise en place de l'initiative céréalière de la mer Noire a permis à plus de 900 navires de quitter les ports ukrainiens. Selon les Nations unies, fin mai 2023, 30 millions de tonnes de céréales et d'autres denrées alimentaires en provenance de l'Ukraine ont été exportées.
Plus de 55% des exportations ont été destinées aux pays en développement et près de 6% sont allées directement aux pays les moins avancés. Il s'agit d'un peu moins de 600 000 tonnes de blé transportées par le Programme alimentaire mondial (PAM), en soutien direct à des opérations humanitaires en Afghanistan, en Éthiopie, au Kenya, en Somalie et au Yémen.
Le saviez-vous ?
L’Ukraine représentait la moitié des approvisionnements du Programme alimentaire mondial des Nations unies avant la guerre.
Selon l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), les prix mondiaux des céréales ont chuté de près de 20,5% au cours des douze derniers mois. En avril 2023, les prix internationaux du blé ont atteint leur plus bas niveau depuis juillet 2021.
Le texte initial de l'accord prévoit une tacite reconduction tous les 120 jours. La reconduction est cependant régulièrement confrontée aux exigences de la Russie.
Bien que ni les exportations de céréales ni les engrais en provenance de la Russie ne soient frappés par les sanctions occidentales progressivement mises en place contre ce pays, la Russie estime que l'accord conclu sur les céréales a pour effet indirect de dissuader des opérations d’intermédiaires par crainte de mesures de rétorsion de la part de l'Union européenne et des États-Unis.
L’avenir de l’initiative céréalière de la mer Noire dépend de la bonne volonté de la Russie, déterminée à l’utiliser comme levier pour négocier un allègement des sanctions occidentales à son égard.
