Le 29 septembre 2023, la conférence européenne "Our Baltic" a réuni des ministres et des hauts fonctionnaires de huit pays de l'Union européenne (Allemagne, Danemark, Estonie, Finlande, Lettonie, Lituanie, Pologne et Suède) en Lituanie. La mer Baltique constitue un écosystème marin parmi les plus menacés du monde.
Il s'agit de la deuxième édition de la conférence "Our Baltic" après la conférence organisée le 28 septembre 2020.
La mer Baltique
Située au nord-est de l'Europe, la mer Baltique est entourée par la Suède, la Finlande, la Russie, l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie, la Pologne, l'Allemagne et le Danemark. Cette mer a la caractéristique d'être une mer quasiment fermée, concentrant davantage de pollution.
Une dégradation au cours des 100 dernières années
La pression humaine, la surpêche et la pollution ont altéré l’équilibre écologique et épuisé les ressources renouvelables au-delà des limites biologiques. Perte de biodiversité, pollution des écosystèmes, niveaux élevés de contaminants (produits pharmaceutiques, déchets plastiques...), la mer Baltique connaît une grave crise environnementale.
Cette mer est actuellement touchée à 97% par le phénomène d'"eutrophisation", caractérisé par un appauvrissement des niveaux d'oxygène de l'eau, entraînant la disparition de certains écosystèmes.
Mer parmi les plus fréquentées au monde, elle souffre également d'un modèle de transports maritimes non durable.
300 000 tonnes de munitions non explosées au fond de la mer
Dans la mer Baltique, les masses d'eau sont notamment polluées par des grenades, des mines, des bombes et des agents chimiques. Ces munitions ont été abandonnées à la suite des deux guerres mondiales.
Cette mer est ensuite devenue "une décharge pour de nombreuses missions militaires avortées ou accomplies" Les données historiques ont permis d'identifier les principaux sites et de dégager la voie pour les principales routes maritimes. Toutefois, les courants sous-marins peuvent déplacer des munitions non explosées, élargissant les zones concernées.
Ces armes au fond de la mer Baltique laissent s'échapper lentement des produits chimiques toxiques. Cette pollution empêche le développement d'activités économiques en mer dans le cadre, par exemple, de l'économie bleue (parcs éoliens en mer, câbles sous-marins, canalisations...).
Les participants se sont engagés à accorder une attention particulière au retrait des munitions immergées.
La Commission européenne s'associe à ces efforts avec un soutien budgétaire, au moyen d'un appel à propositions ouvert de 2 millions d'euros destiné à recenser les principales zones géographiques et afin de procéder à une évaluation des risques.
